呂不韋通過游說華陽夫人和安國君，將異人從一個階下囚，變成了秦國的王位繼承人；又將絕色美女趙姬，送與異人為妻。秦昭襄王48年正月，即公元前259年，趙姬產下一子，因為是正月在趙國出生，所以取名趙政，他就是三十八年後統一天下的秦始皇。此時長平之戰剛剛結束，秦國大軍再次進攻趙國，包圍邯鄲，那麼異人又是如何逃出趙國的呢？
呂不韋帶異人離趙赴秦 華陽夫人名異人為子楚
秦昭襄王五十年，公元前257年，王齕再一次圍住了邯鄲。這一次異人的處境，相當的危險。他跟呂不韋商量怎樣才能夠離開趙國？呂不韋把他所有的錢都拿出來，一共是六百斤黃金，他用這黃金賄賂看守異人的大夫公孫乾、賄賂南門守城將軍，說：「現在秦寇生發（即秦國和趙國之間發生戰爭），邯鄲很危險，我希望你們能夠放我一家人出去。」守城將軍和士兵答應了。一天晚上，呂不韋就偷偷地帶著異人坐著馬車，半夜的時候出城了。這一次逃亡安排得非常嚴密，也非常謹慎，為了不引起士兵的懷疑，異人的妻子和兒子，就是趙姬和她生的兒子趙政沒有跟他們一塊出去，還在邯鄲待著，躲到了趙姬母親的家裏邊。趙姬的娘家在邯鄲是一個豪族，很有錢。秦始皇小時候，實際上是在趙國長大的，他在公元前259年出生，到了公元前251年，他才回到了秦國，所以他在趙國，過了八年膽顫心驚的人質或者囚徒般的生活。當時跟他一塊兒在趙國做人質的還有一個人，就是後來讓荊軻去刺秦王的太子丹。太子丹小時候跟秦始皇，兩個人一塊玩，玩得很好。
呂不韋把異人帶回到秦國之後，去見華陽夫人，因為華陽夫人是楚國人，所以呂不韋讓異人穿楚國人的衣服去見華陽夫人，華陽夫人一看，這個兒子竟然穿楚國人的衣服，就問：「為甚麼如此裝扮？」異人說：「為了思念母親，母親是楚國人，我就穿楚國人的衣服。」把華陽夫人感動得不得了，於是就把異人的名字改為子楚，就是後來的秦莊襄王。在呂不韋把子楚帶回到秦國不久，就發生了信陵君竊符救趙的事情。
鄭安平投魏王稽私通諸侯 范雎漸失秦王寵信
先前談到有一個叫鄭安平的人，當年是曾經救過范雎的，他投降了魏國。秦國的法律有一個規定，就是你推薦的人如果犯了罪，該怎麼處罰他，也要同樣處罰你。而在秦國，凡是投降敵人都屬於滅族的罪名，滿門抄斬。鄭安平當將軍是范雎推薦的，所以范雎坐在家裏草蓆上，等著秦昭襄王把他滅族了。結果秦昭襄王沒有處理范雎，反而跟底下大臣說：「你們以後誰也不許再提鄭安平的事，因為當年任鄭安平為將軍，是我的主意，跟應侯沒有關係。」因為秦昭襄王跟范雎的關係真的是非常好。
當時還有一個曾經幫助過范雎的人叫王稽，王稽他私通諸侯，按照秦國的法律是應該斬首的。王稽也是范雎推薦的，所以范雎又犯了一回事，結果秦昭襄王還是沒有處罰他。但是這時秦昭襄王對范雎的寵愛，已經慢慢不如從前了。有一次秦昭襄王在宮殿裏邊，自己一個人唉聲嘆氣，范雎就問：「我聽說國君有憂慮的話，大臣就犯了死罪了，能不能讓我分擔一下大王的憂慮。」秦昭襄王說：「現在武安君誅死、王稽背叛、鄭安平投降，國家外邊都是敵人了，而在國內又沒有一個很好的、領兵的將軍，所以我感到非常憂慮。」他說的這三件事，句句都說到了范雎的心上，當時讓武安君白起自殺，是范雎的主意；王稽和鄭安平都是范雎推薦的。范雎當時出了一身冷汗，一句話都沒講，站起來離開了秦國的宮殿。
這時候，有一個燕國人叫做蔡澤的，來到了秦國，他來到秦國的目的很簡單，就是要取代范雎做秦國的丞相。
在《史記》中，司馬遷給范雎和蔡澤做了一個合傳。蔡澤是燕國人，在魏國向相士唐舉詢問命運。唐舉嘲笑蔡澤容貌醜陋，但告訴他會有四十三年的富貴，並將在秦國發跡。於是蔡澤來到了秦國的都城。
燕人蔡澤與范雎辯論 說服范雎辭秦相
蔡澤到了秦國都城後，找了一間最好的酒店，跟酒店的老闆說：「你每天要好好伺候我，『飯必白粱，肉必甘肥』，一定要讓我吃好飯好菜。」老闆問：「為甚麼呢？」蔡澤說：「因為我很快就要做秦國的丞相了。」這酒店也是諸侯使節住的地方，他這種聽起來很瘋狂的話，傳得很快，很快就傳到了范雎的耳朵裏。范雎立刻派人把蔡澤找去。
當時范雎很憤怒，覺得自己是一個很有辯才的人，心想：「五帝三皇之說，吾莫不知；百家之辯，遇我而屈。你蔡澤到底有甚麼本事，能夠說服我，把我的相位奪去？」蔡澤跟范雎之間就有了一場辯論，蔡澤的辯論如果總結起來就是四個字，勸范雎「功成身退」。他舉了三個非常有名的大臣：一個是幫助秦國實現富國強兵的商鞅；一個是幫助楚悼王，實現富國強兵的吳起，當時吳起輔佐楚悼王，在北面打敗了三晉，在南面打敗了吳國和越國；再一個就是文種，幫助一個弱小的越國，打敗了吳國。但這三個人都不得好死，為甚麼呢？因為他們雖然功成，但是不知道身退，最後死掉了。
蔡澤跟范雎講：「你過去是一個匹夫，一個最普通的人，然後得到了秦王的寵幸。幾十年的時間，你所有的仇、恩都報了，現在你的功業到達頂點，如果不知進退的話，最後的下場可能會很慘。當年蘇秦和智伯這兩個人，他們的智力不是不足以庇護自己，但是他們還是死了，就是因為他們貪圖權位和利益，不知道退下去。就像犀牛和大象一樣，牠們所待的森林，不是離人不夠遠，但牠們為甚麼會被人殺掉呢？就是有一些東西誘惑牠們，使得牠們離開了森林，到了人的面前，結果就被人殺掉了。所以你必須得知道甚麼時候進、甚麼時候退，就像太陽到了中午之後，它就會往西斜；月亮滿了它就會虧，這就叫『日中必移，月滿則虧』。你現在已經到了該退的時候了。如果你現在及時退下去，推薦一個人來取代你，那麼這個人會非常感激你，他會用他的權勢來庇護你，這樣你和你子孫的富貴，可以世世代代這樣保存下去。 」
結果范雎就被蔡澤說服了。范雎去見秦王說：「山東那地方來了一個客人（那時候的山東是指崤山以東），這客人非常善於辯論，我覺得他的才能比我強。如果他能夠做相，對秦國的幫助要更大一些，所以我推薦他。」范雎從相位上退下，回老家養老，最後得善終。（購買《笑談風雲》DVD，請訪問http://shopping.ntdtv.com/）◇
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